Знаменитый в прошлом футболист "Милана" и сборной Италии, звезда 60-70-х Джанни Ривера получил Награду президента УЕФА за 2011 год. Церемонию на стадионе "Джузеппе Меацца" в числе прочих посетили президент УЕФА Мишель Платини и вице-президент и исполнительный директор "Милана" Адриано Галлиани.
Платини начал церемонию с того, что отметил заслуги Риверы. "Думаю, Ривера был одним из первых современных футболистов, если звезд сегодняшних называть игроками пост-модерна, - заявил он. - Во времена, когда футбол не всегда попадал на передовицы газет, Ривера заставил всех разговаривать и писать о нем. Его конкуренцию с Сандро Маццолой за место в составе сборной Италии обсуждали в стране все - на площадях и в барах".
"Ривера одним из первых понял, что мяч быстрее человека и что это надо использовать в игре, - добавил Платини. - Мне довелось беседовать с некоторыми его бывшими партнерами. Они сказали, Ривера просил их бежать, как только он получает мяч, потому что в итоге мяч обязательно их найдет".
Фабио Капелло, Чезаре Мальдини, Жозе Альтафини, Рики Альбертози, Джованни Лодетти, Карл-Хайнц Шнеллингер и Курт Хамрин - вот только несколько футболистов, которым довелось играть вместе с Риверой и которые посетили торжественную церемонию наряду с президентом Футбольной федерации Италии (ФФИ) Джанкарло Абете.
Ривера - обладатель "Золотого мяча"-1969. Он перешел из "Алессандрии" в "Милан" в 1960 году и помог "россонери" завоевать два Кубка европейских чемпионов (1963, 1969) и два Кубка обладателей кубков (1968, 1973), три скудетто и четыре национальных кубковых турнира.
"Когда ему присудили "Золотой мяч", France Football вышел с заголовком "Чистый класс", - вспомнил президент УЕФА. - Все мы помним его мягкую технику, его легкий бег, его внезапные вспышки вдохновения, которые могли изменить ход игры, а также его умные слова за пределами поля. Как история самого футбола, история Риверы не имеет конца. Спасибо за того человека, каким вы были и каким являетесь сегодня".
Всего в серии А Ривера сыграл за "Милан" 501 матч и забил 160 голов. За сборную Италии, с которой он принял участие в финальных стадиях чемпионатов мира 1962, 1966, 1970 и 1974 годов, он провел 14 мячей в 60 встречах. В 1968-м он выиграл со "скуадрой адзуррой" чемпионат Европы.
"У меня нет слов, - сказал 68-летний Ривера после вручения награды. - Спасибо всем президентам, которых я застал за время выступлений в клубе и сборной, и особенно моим бывшим товарищам по команде. Многие сегодня здесь. Хотелось бы мне видеть их всех. Спасибо Мишелю Платини за эту награду, особенно за благородные мотивы ее вручения. Думаю, все поймут, если однажды он присудит ее самому себе".
"Спасибо "Милану", потому что это необыкновенный клуб, - продолжил он. - Надеюсь, когда-нибудь другой итальянский футболист тоже получит эту награду. Мне кажется, что единственный к ней путь - это заботиться больше о качестве, чем о количестве", - добавил Ривера, который занимает пост главы отдела молодежи и школ в ФФИ.
Ривера получил награду, которой отмечаются заслуги легендарных футболистов, вошедших в историю благодаря исключительным игровым и личным качествам. Ранее ее получили Раймон Копа (2010), Эусебио (2009), Бобби Чарльтон (2008) и Альфредо Ди Стефано (2007). "Я достаточно стар, чтобы помнить всех их. Они - это история футбола, - сказал Галлиани. - А Ривера - это история "Милана", одного из лучших клубов мира".
