«Майами Хит» вошел в НБА в сезоне 1988/89 во время двухэтапного расширения, в ходе которого в лигу пополнили такие команды, как «Орландо Мэджик», «Миннесота Тимбервулвз» и «Шарлотт Хорнетс».
Проведя несколько лет на дне турнирной таблицы, «Хит» начал прогрессировать благодаря серии удачных выборов на драфте. Команду пополнили центровой Рони Сейкали на драфте 1988, форвард Глен Райс, защитник Шерман Даглас годом спустя и, наконец, защитник Стив Смит в 1991 году. Хотя в первые пять сезонов своего существования команде не удалось добиться положительного соотношения побед и поражений, в 1992 году она попала в плей-офф, уступив в первом раунде чемпионам лиги «Чикаго Буллз».
В сезоне 1993/94 «Майами» впервые добился положительного результата (42 победы и 40 поражений). В 1994 году клуб претерпел значительное изменение состава, потеряв Стива Смита и Рони Сейкали, но приобретя Кевина Уиллиса, ставшего в паре с Гленом Райсом самым результативным дуэтом лиги.
Алонзо Моуринг
Следующее знаковое событие в развитии клуба произошло в сезоне 1995/96. Наняв опытного Пэта Райли в качестве главного тренера и президента клуба, команда обновила практический весь свой основной состав, отдав Глена Райса в «Шарлотт» в обмен на центрового Алонзо Моурнинга, ставшего первым игроком «Хит», набравшим 50 очков, а также подписав звездного разыгрывающего Тим Хардавэя .
В сезоне 1996/97 «Майами» стал самым прогрессирующим клубом, одержав 61 победу при 21 поражении и заняв первое место в Атлантическом дивизионе. К команде присоединились опытный Дэн Марли, один из лучших снайперов Вошон Ленард, Айзек Остин, получивший приз самого прогрессирующего игрока, а также Джамал Машберн и Пи Джей Браун. Тренер Райли был назван лучшим тренером года. В этом же сезоне команда впервые вышла в финал Восточной конференции, где уступила лучшей команде лиги «Чикаго Буллз».
В следующем сезоне, потеряв несколько ключевых игроков, в том числе Моурнинга из-за травмы, «Хит», тем не менее, одержали 55 побед в регулярном чемпионате, но выбыли в первом раунде плей-офф, уступив «Нью-Йорку». Такой же исход ждал команду и в сезоне 1998/99.
Сезон 1999/2000 начался с переезда команды на новую арену, AmericanAirlines Arena. Лидер «Хит» Моурнинг второй год подряд был назван лучшим по игре в защите и стал одним из претендентов на звание самого ценного игрока лиги. Но команда вновь уступила «Никс» во втором раунде плей-офф.
Потеряв своего лидера практически на весь сезон-2000/01, команда продолжила свой победный путь благодаря приобретению Эдди Джонса, Энтони Мэйсона и Брайана Гранта и вышла в плей-офф с 50 победами, но проиграла «Шарлотт» в первом раунде.
Обменяв Тима Хардуэя в «Даллас», следующий сезон «Майами» завершили с отрицательным результатом, 36 побед и 46 поражений. Еще худший итог ждал команду в сезоне 2002/03 (25-57), который она провела без Моурнинга, пропустившего год из-за тяжелой болезни.
Дуэйн Уэйд
Летом 2003 года под пятым номером драфта «Майами» выбрал защитника Дуэйна Уэйда. Подписав перспективного новичка, клуб также подписал свободных агентов Ламара Одома и Рафера Элстона. Пэт Райли уступил должность главного тренера своему ассистенту Стэну Ван Ганди, сфокусировавшись на должности президента. Одержав 17 побед в последнем 21 матче чемпионата, «Хит» добились положительного результата в сезоне (42-40).
Приобретение Шакила О’Нила в сезоне 2004/05 стало одним из главных приобретений клуба за его историю. Центровой был получен в результате обмена с «Лос-Анджелес Лейкерс» на трех игроков «Майами». 2 марта 2005 года в качестве свободного агента был подписан другой опытный центровой Моурнинг, восстановившийся после болезни. «Майами» завершил чемпионат со вторым результатом в истории клуба, одержав 59 побед, но уступил «Детройту» в финале конференции.
Команда на встрече с Джорджем Бушем в Белом доме после выигрыша чемпионского титула в 2006 году
Сезон 2005/06 начался с возвращения Пэта Райли на пост главного тренера команды, а также с нескольких приобретений: Джейсон Уильямс, Гэри Пэйтон, Антуан Уолкер и Джеймс Поузи. После не очень удачного старта «Майами» нашел свою игру и завершил регулярный чемпионат с 52 победами. Впервые выйдя в финал НБА, и обыграв в нем «Даллас Маверикс» со счетом 4:2, «Майами» завоевал свой первый титул чемпиона. Лучшим игроком финала был назван Дуэйн Уэйд.
В следующем сезоне ослабленный травмами своих лидеров, О’Нила и Уэйда, «Хит» смог одержать лишь 44 победы и выбыл из чемпионской гонки уже в первом раунде, что стало первым подобным случаем в лиге за 50 лет.
Сезон 2010/2011 обещает быть интересным для болельщиков Хит. 6-летние контракты с клубом подписали Леброн Джеймс, Крис Бош и новый контракт заключил Дуэйн Уэйд.
